在全球報(bào)業(yè)經(jīng)營舉步維艱的時(shí)刻，最不愿聽到的消息總是接踵而至。上月底，美國最大報(bào)業(yè)集團(tuán)甘尼特和知名的《時(shí)代周刊》雙雙宣布裁員，《基督教科學(xué)箴言報(bào)》也不得不停刊印刷版……冬天已經(jīng)來臨，美國報(bào)業(yè)何時(shí)才能搭上開往春天的地鐵？學(xué)者馬克·帕特的研究認(rèn)為：等待這個(gè)日子大約還需要6年的時(shí)間。

為報(bào)業(yè)前途把脈。帕特是美國報(bào)界的一名資深記者，現(xiàn)在擔(dān)任華盛頓一家報(bào)紙網(wǎng)站的顧問。此前，他先后擔(dān)任過《芝加哥論壇報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》和《舊金山觀察者報(bào)》等知名報(bào)紙的記者，他親身經(jīng)歷過報(bào)紙印刷版和網(wǎng)絡(luò)版的變遷，對(duì)于報(bào)紙的生存和發(fā)展有著深刻的感受。受到菲利普·邁耶等學(xué)者的啟發(fā)，帕特運(yùn)用數(shù)字模擬研究的方法，對(duì)美國報(bào)業(yè)未來走勢(shì)做出預(yù)測(cè)與判斷。

按照現(xiàn)在報(bào)紙廣告的下滑趨勢(shì)，帕特以每年下降5%進(jìn)行推算，而對(duì)于網(wǎng)絡(luò)廣告的收入，他以每年增長20%進(jìn)行推算。以此推算，到2020年，報(bào)紙的廣告收入將比現(xiàn)在減少50%，而網(wǎng)絡(luò)廣告收入將增長到現(xiàn)在的10倍。雖然兩者是此消彼長，但由于降幅較小而增幅較大的緣故，因此報(bào)業(yè)總體收益的規(guī)律是先降后升，也就是報(bào)紙和網(wǎng)絡(luò)的總收益在2012年前處于下降狀態(tài)，到2013年出現(xiàn)拐點(diǎn)，隨后就轉(zhuǎn)入穩(wěn)步增長狀態(tài)，到2018年，網(wǎng)絡(luò)收益將趕上并超過報(bào)紙收入。

迎接春天的來臨。雖然不斷有報(bào)業(yè)倒閉或停止印刷版的消息，但根據(jù)帕特的研究，報(bào)紙還將經(jīng)歷6年左右的經(jīng)營困難，比如繼續(xù)裁減員工，減少新聞總量，撤回駐外記者等以減少支出。此后，報(bào)業(yè)就開始迎接春暖花開的好日子。不過，帕特的預(yù)測(cè)多少有些樂觀，他似乎高估了網(wǎng)絡(luò)收入增長的潛力，其實(shí)這一增長數(shù)字不可能一直維持在20%的高位。雖然前幾年的增幅超過30%，但2007年開始出現(xiàn)增幅下降態(tài)勢(shì)，增幅已經(jīng)回落至19%。與此同時(shí)，他對(duì)報(bào)紙5%的收入降幅的估計(jì)也有些樂觀，因?yàn)樵诰W(wǎng)絡(luò)增幅出現(xiàn)新拐點(diǎn)的時(shí)候，報(bào)紙收入降幅也隨之出現(xiàn)新的拐點(diǎn)。事實(shí)上，2007年的報(bào)紙收入降幅已達(dá)9.4%，2008年的降幅沒有減少的趨勢(shì)。

開發(fā)網(wǎng)站贏利潛力。針對(duì)美國報(bào)業(yè)的整體狀況而言，帕特的預(yù)測(cè)顯然給報(bào)業(yè)帶來了春的消息。但是，他的樂觀預(yù)測(cè)并不說明報(bào)業(yè)的春天就指日可待。對(duì)某些報(bào)紙來說，因?yàn)槠渚W(wǎng)站規(guī)模較小和贏利能力較弱，其網(wǎng)絡(luò)收入不可能與大報(bào)比肩。因此，一些地方報(bào)紙，或者中小報(bào)紙依然可能面臨嚴(yán)峻的生死考驗(yàn)，其消亡也幾乎不是危言聳聽。在這個(gè)意義上，報(bào)業(yè)要搭上開往春天的地鐵，必須快速拓展報(bào)業(yè)網(wǎng)站，開發(fā)網(wǎng)站的贏利潛力。對(duì)地鐵報(bào)而言，帕特認(rèn)為它們主要依靠紙版的發(fā)行贏利，雖然近幾年的日子還會(huì)好過，但必然會(huì)因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)的擠壓而可能“崩盤”。

網(wǎng)絡(luò)報(bào)紙期待新生。與主流意見不同，帕特不同意報(bào)紙印刷版不會(huì)因?yàn)榫W(wǎng)站壯大而消亡的觀點(diǎn)。他認(rèn)為報(bào)紙的印刷版與網(wǎng)絡(luò)版之間的關(guān)聯(lián)性正在被“解構(gòu)”，報(bào)紙網(wǎng)站的經(jīng)營效益與它的獨(dú)立性是一種正比關(guān)系。因此，即使報(bào)紙網(wǎng)站為拯救傳統(tǒng)報(bào)紙作出了巨大貢獻(xiàn)，但網(wǎng)絡(luò)報(bào)業(yè)并非傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的網(wǎng)絡(luò)新生。也就是說，未來的網(wǎng)絡(luò)報(bào)紙將成為一個(gè)新的獨(dú)立發(fā)展的行業(yè)，而非傳統(tǒng)報(bào)業(yè)的衍生品或附屬品。