“按需印刷”這種技術(shù)早在20世紀(jì)90年代就在美國(guó)就出現(xiàn)了，當(dāng)時(shí)是IBM公司為了印制該公司的產(chǎn)品宣傳目錄、項(xiàng)目分析報(bào)告、用戶手冊(cè)等，而最先研制和使用的新技術(shù)，并很快得到廣泛應(yīng)用。現(xiàn)在，“按需印刷”在歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家已普遍使用。我國(guó)的“按需印刷”起步較晚，但隨著數(shù)字印刷技術(shù)、色彩管理和軟件解決方案的進(jìn)步以及產(chǎn)品種類的增加，我國(guó)按需印刷市場(chǎng)在過去五年中也取得了前所未有的增長(zhǎng)。這種熱門印刷技術(shù)目前得到了有效的補(bǔ)充和豐富，它直接將印刷服務(wù)拓展到全社會(huì)、家庭甚至個(gè)人。從“按需印刷”自身優(yōu)勢(shì)及中國(guó)印刷市場(chǎng)情況兩方面分析，在未來幾年中，“按需印刷”技術(shù)將繼續(xù)走俏中國(guó)市場(chǎng)。

就“按需印刷”技術(shù)自身而言，它是一種比較流行的“充分應(yīng)對(duì)客戶需求來進(jìn)行靈活生產(chǎn)的新型印刷業(yè)務(wù)”。按需印刷以數(shù)字形式處理印刷文檔的主要對(duì)象信息、在可能的最短時(shí)間范圍內(nèi)按客戶要求的數(shù)量印刷出最理想的產(chǎn)品，內(nèi)容還可以根據(jù)對(duì)象有選擇性的處理。與傳統(tǒng)印刷相比，它是以電子文本為載體，通過數(shù)據(jù)傳輸實(shí)現(xiàn)直接印刷的綜合技術(shù)。省去了中間的制版環(huán)節(jié)，大大提高了印刷的速度和效率。這種技術(shù)的能夠有效緩解出版商的經(jīng)濟(jì)壓力；是發(fā)行量較小的圖書及專業(yè)和學(xué)術(shù)性圖書的最佳出版方式；可實(shí)現(xiàn)按需出版；能夠延長(zhǎng)圖書的生存周期；按需印刷還能有效緩和圖書市場(chǎng)的商品供求矛盾，它不僅能增加圖書市場(chǎng)的有效供給，豐富圖書市場(chǎng)的可供商品種類，更好地滿足讀者需求，而且能激發(fā)讀者的個(gè)性化需求，刺激圖書市場(chǎng)消費(fèi)需求的普遍增長(zhǎng)。基于“按需印刷”這種種優(yōu)勢(shì)，作為印刷企業(yè)，從投資角度看，選擇“按需印刷”生產(chǎn)方式是十分經(jīng)濟(jì)可行的。

就中國(guó)印刷市場(chǎng)整體情況看，每年出版十萬余種圖書，其中55%在出版后就逐漸退出流通領(lǐng)域，歷年積累下來的退出流通領(lǐng)域成為斷版、絕版的圖書品種更是難以計(jì)數(shù)。而這些圖書中不乏具有研究?jī)r(jià)值、參考價(jià)值、收藏價(jià)值的圖書，它們都是非常重要的文化資產(chǎn)，需要靠按需印刷來保護(hù)。目前中國(guó)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易加快，對(duì)各種手冊(cè)、商業(yè)廣告、會(huì)議資料等小批量、短版印刷需求大幅度增長(zhǎng)。一些個(gè)性化中小型企業(yè)紛紛崛起，也對(duì)一些有特殊要求或種類繁多的廣告、包裝、宣傳資料等有大量的印刷需求。特別是中國(guó)將舉辦2008年北京奧運(yùn)會(huì)和2010年上海世界博覽會(huì)，更趨動(dòng)了中國(guó)對(duì)商務(wù)辦公設(shè)備，尤其是數(shù)碼印刷設(shè)備的需求。此外，近年來興起的博客已經(jīng)成為了按需出版的最大資源。這些都預(yù)示著中國(guó)按需印刷是信息產(chǎn)業(yè)按需發(fā)展的一個(gè)重要內(nèi)容，有著龐大的市場(chǎng)潛力，“按需印刷”市場(chǎng)也將商機(jī)無限。

從我國(guó)印刷行業(yè)發(fā)展的各方面看，“按需印刷”理念都已經(jīng)成為市場(chǎng)的主流，并保持著強(qiáng)勁的增長(zhǎng)勢(shì)頭。其充分滿足網(wǎng)絡(luò)化、多樣化、個(gè)性化印刷的特性，將得到越來越多印刷界人士的認(rèn)可與應(yīng)用。